这一幕喜剧，范宝华觉得是一场胜利，他站在楼下堂屋里哈哈大笑。身后却有人问道：“老范啦。你这样的高兴，所有的债务，都已经解决了吗？”说着这话的，是东方曼丽。她披了一件花绸长衣在身上，敞了胸襟下一路纽袢，没有扣住。手理着散了的头发，向范宝华微笑。范宝华笑道：“不了了之吧。我在重庆这许多年，多少混出一点章法，凭他们这么几个人，就会把我逼住吗？这事过去了，我们得轻松轻松。你先洗脸，喝点茶，我出去一趟，再回来邀你一路出去吃午饭。”
曼丽架了腿在长藤椅子上坐着，两手环抱了膝盖，向他斜看了一眼，抿了嘴笑着，只是点头。范宝华道：“你那意思，以为我是假话？”
曼丽道：“你说了一上午的假话，作了一上午的假事，到了我这里，一切就变真了吗？你大概也是太忙，早上开了保险箱子，还没有关起。是你走后，我起床给你掩上的，保险箱子里的东西，全都拿走了，你还留恋这所房子干什么？你打算怎么办，那是你的自由，谁也管不着。不过我们多少有点交情，你要走，也不该完全瞒着我。”范宝华脸上，有点儿犹豫不定的颜色，强笑道：“那都是你的多虑，我到哪里去？我还能离开重庆吗？”
曼丽道：“为什么不能离开重庆？你在这里和谁订下了生死合同吗？这个我倒也不问你。我们虽不是夫妻，总也同居了这些日子，你不能对我一点情感没有。你开除一个佣工，不也要给点遣散费吗？”她说到这里，算露出了一些心事。范宝华点着头道：“你要钱花，那好办。你先告诉我一个数目。”
曼丽依然抱着两只膝盖，半偏了头，向他望着，笑道：“我们说话一刀两断，你手上有多少钱，我们二一添作五，各人一半。”范宝华心里暗想着：你的心也不太毒，你要分我家产的一半。但是他脸上却还表示着很平和的样子，吸了一支纸烟在嘴角里，在屋子里踱来踱去，自擦火柴，吸上一口，然后喷出烟来笑道：“你知道我手上有多少钱呢？这一半是怎么个分法呢？”
曼丽道：“我虽然不知道，但是我估计着不会有什么错误。我想你手上，应该有四五百两黄金储蓄券。你分给我二百两黄金储蓄券，就算没事。纵然你有六百两七百两，我也不想。”范宝华只是默然地吸着烟，在屋子里散步，对于她的话，却没有加以答复。
吴嫂在一边听到这话，大为不服，沉着两片脸腮，端了一杯茶，放到桌子角上，用了沉着的声音道：“先生，你喝杯茶吧。你说了大半天的话，休息休息吧。钱是小事，身体要紧，你自己应当照应自己。钱算啥子，有人就有钱。有了钱，也要有那项福分，才能消受，没有那福分把钱讹到手，也会遭天火烧咯。”
曼丽突然站起来，将桌子一拍，瞪了眼道：“什么东西？你作老妈子的人也敢在主人面前说闲话。”吴嫂道：“老妈子朗个的？我凭力气挣钱，我又不作啥下作事。我在我主人面前说闲话，与你什么相干？你是啥子东西，到范公馆来拍桌子。”曼丽拿起桌上一个茶杯，就向吴嫂砸了去。吴嫂身子一偏，当啷一声，杯子在地上砸个粉碎。吴嫂两手捏了拳头，举平了胸口，大声叫道：“你讲打？好得很。你跟我滚出大门来，我们在巷子里打，龟儿子，你要敢出来，老子不打你一个稀巴烂，我不姓吴。”说着，她向天井里一跳，高招着手，连叫来来来。
曼丽怎样敢和吴嫂打架，见范宝华在屋里呆呆地站着，就指了他道：“老范，你看这还成话吗？你怎么让老妈子和我顶嘴。”吴嫂在天井里叫道：“你少叫老妈子。以先我吃的是范家的饭，作的是范家的工，也只有范先生能叫我老妈子。现在我是看到范家没有人照料房屋，站在朋友情分上，和他看家，哪个敢叫我老妈子？”
曼丽正是感到吵嘴以后，不能下台。这就哈哈大笑道：“范宝华，你交的好朋友，你就是这点出息。”吴嫂道：“和我交朋友怎么样，我清清白白的身体，也不跑到别个人家里去困觉，把身体送上门。”这话骂得曼丽太厉害，曼丽跳起来，要跑出屋子去抓吴嫂。范宝华也是觉得吴嫂的言语太重，抢先跑出屋子来，拖着她的手向大门外走，口里连道不许乱说。
吴嫂倒真是听他的话，走向大门口，回头不见东方小姐追出来，这就放和缓了颜色，笑向他道：“好得很，我把你骗出来了。你赶快逃。家里的事，你交给我，我来对付她。她骂我老妈子不是？我就是老妈子。只要她不怕失身份，她要和我吵，我就和她吵，她要和我打，我就和她打。料着她打不赢我。你走你走，你赶快走。”说着，两手推了范宝华向巷子外面跑。
范宝华突然省悟，这就转身向外走去。他的目的地，是一家旅馆。李步祥正在床上躺着，脱光了上身，将大蒲扇向身上猛扇。看到范宝华来了，他跳起来道：“你来了，可把我等苦了。”说着，提起床头边一个衣服卷，两手捧着交给他道：“你拿去吧。我负不了这个大责任。你打开来看看，短少了没有？”
范宝华道：“交朋友，人心换人心。共事越久，交情越厚。花天酒地的朋友，那总是靠不住的。”因把家里刚才发生的事情告诉了他。李步祥一拍手道：“老范，这旅馆住不得，你赶快走吧。刚才我由大门口进来的时候，遇到了田小姐，她问我找谁，我失口告诉和你开房间。她现在也是穷而无告的时候，她不来讹你的钱吗？”
范宝华笑道：“不要紧。她正和我商量和我一路逃出重庆去。”李步祥道：“哦！是你告诉她，你要在这里开房间的，我说哪里有这样巧的事了。你得考虑考虑。”范宝华道：“考虑什么，捡个便宜老婆，也是合适的事，我苦扒苦挣几年，也免得落个人财两空。”李步祥道：“老范，你还不觉悟，你将来要吃亏的呀。”他笑道：“我吃什么亏，我已经赔光了。”他说着话，脱下衬衫，光了赤膊，伸了个懒腰笑道：“一晚上没有睡。我该休息了。”
李步祥正犹豫着，还想对他劝说几句。房门却卜卜地敲着响，范宝华问了声谁。魏太太夹了个手皮包，悄悄地伸头进来。看到李步祥在这里，她又缩身回去了。范宝华点了头笑道：“进来吧。天气还是很热，不要到处跑呀。跑也跑不出办法来的。”魏太太这就正了颜色走进来，对他道：“我是站在女朋友的立场，告诉你一个消息的……曼丽和四奶奶通了电话，说你预备逃走。她说，你若不分她一笔钱，她就要通知你的债主，把你扣起来。我是刚回四奶奶家中，听了这个电话，赶快溜了来告诉你，你别让那些要债的人在这里把你堵住了。在旅馆里闹出逼债的样子，那可是个笑话。”
范宝华道：“曼丽在哪里打的电话？朱四奶奶怎样回答她？”魏太太道：“她在哪里打的电话，我不知道。四奶奶在电话里对她说，请她放心。姓范的可以占别个女人的便宜，可占不到东方小姐朱四奶奶的便宜。非叫你把手上的钱分出半数来不可。我本想收拾一点衣服带出来的。我听了这个电话就悄悄地由后门溜出来了，赶快来通知你。你手上还有几百两金子，早点作打算啦。四奶奶手段通天，你有弱点抓在她们手上，你遇着了她，想不花钱，那是不行的。小徐占过她什么便宜，她还要我在法院里告他呢。在眼前她会唆使曼丽告你诱奸，又唆使你的债权人告你骗财，你在重庆市上怎么混，趁早溜了，她就没奈你何。”
范宝华被她说着发了呆站住，望了她说不出话来。李步祥道：“这地方的确住不得，你不是说要下乡去吗！你迟疑什么？赶快下乡去，找个阴凉地方睡觉去，不比在这里强？”
范宝华道：“也好。我马上就走。请你悄悄地通知吴嫂，说我到那个地方去了。她心里会明白的。今天你的比期怎样？你自己也要跑跑银行吧？你请吧，不要为我的事耽误了你自己的买卖。”李步祥看了看魏太太，向老范点点头道：“我们要不要也通通消息呢？”范宝华道：“那是当然，你问吴嫂就知道。”魏太太装着很机警的样子，他们在这里说话，她代掩上了房门，站在房门口。
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