范宝华向大家看了一眼，又将手指了桌上的皮包道：“各位把我家里当了银行，在我这里提现吗？”说着，他把西服上身脱了，端了把椅子过来，放在屋子中间，然后伸了两腿坐下，提起两只裤脚管，笑道：“昨天晚上，快活了个通宵，手也玩，脚也玩。不过，没有白玩，唆哈了半夜，小赢二百万，至于今天的比期，我没有忘记。在重庆码头上混，就讲的是个信用。各位的单据都带来了？”说着，他在西服裤子袋里，掏出一只赛银扁平的纸烟盒子，掀开盖子来，向各人面前敬着烟。笑道：“大家来一支，这是美国烟。”大家看他那种满盘不在乎的样子，料着不会不还债，大家也就不便提要债的话，就是不吸烟的，为敷衍主人的面子，也都接受了一支。
范宝华又在身上掏出打火机来，向大家点火。然后笑道：“现在银行里还没有开门，也办不了来往。我熬了个通宵，实在是饿不过，非吃一点东西，不能办事。我作个小东，请各位到广东馆子里去吃早点。”这债主子里有位年纪最大的，光着和尚头，嘴上有两撇八字胡须，将半旧的黄色川绸小褂子，卷了两只袖子，手里拿了一柄黑折扇，有一下没一下的，在胸面前扇着。主人说话，他只是翻眼睛望着，要捉住一个漏洞。这时主人要请吃早点，他想着这可能是个漏洞。这就站起来摇了两摇手道：“大家都有事。你不必客气。”
范宝华笑道：“我倒不是和各位客气。我肚子实在饿得慌。这样吧，主听客便，有愿和我去吃早点的，就和我一路走，有不愿走的，就在舍下宽坐片时，我上楼去换件衣服。”说着，他起身就走了。
到了楼上房间里，床上珍珠罗的帐子已经四面放下。曼丽穿了身浴衣，光着手臂和大腿，侧身睡在帐子里。看那样子，还是睡得很香。他的保险箱放在屋子的犄角上，斜对了帐子。他喊了两声曼丽，床上也没有人答应。他就蹲下身子去，将保险箱打开，先将里面单据证券，分着两卷取出，各在裤袋里取出一方手绢，紧紧的一卷。
他又拿了两件旧衣服，将这两个手绢包裹着，然后自己换了条短裤衩，披着短袖衬衫，完全是个随便的装束，复又走下楼来。他将旧衣服包的那个布卷，笑着递给李步祥道：“老兄，我家里的衣服，吴嫂就忙着洗不过来，哪里还有工夫和你洗这许多衣服。”说着，把那包袱向他怀里塞着。李步祥莫名其妙地接着那包裹，见范宝华对他直使眼色，也只好接受着了。
范宝华笑道：“你看，我忙着这一早晨，脸也没洗，口也没漱。吴嫂，把洗脸家伙送到这里来。”在座的六位要债人，正待向他开口，见人家洗脸都来陪着，自也不能不忍耐片时，那吴嫂将脸盆漱口盂一样样地搬到客里桌上放着，范宝华洗脸的用品，还真是不少，牙膏、牙刷、香皂、雪花膏、生发油、小梳子、小镜子，那吴嫂真是不怕麻烦，陆续和他取来。
范宝华当了大众漱洗，还向大家笑道：“不要紧，时间还早得很。今天上午，决误不了各位的事。”他总摸索了有半小时以上，才把这张脸洗完，随后拿镜子照着，唉了一声道：“不对，我长了这么一脸胡茬子，也没有把胡子刮刮，吴嫂，重新打盆热水来。”吴嫂答应着，除了给舀洗脸水之外，而且还把刮胡子刀和刀片，作两次给他拿来。
这样又摸索了二十分钟，他才把脸洗完。向李步祥道：“我知道你会来找我的。我们那笔买卖，十点半钟可以成交。现在还不到九点。时间还早，我请各位吃早点，你也去作一个陪客吧。”李步祥和老范是多年的朋友，看他这情形，就明白他的用意了。于是笑道：“好的，我叨扰你一顿。今天上午这件买卖成交，你大赚一笔。你请一百次客的钱也有了。哈哈。”
范宝华就向六个债主子道：“我陪客也请到了，各位请吧。”还是那个老债主子表示不同意，他摇着头笑道：“今天比期，大家都忙，我们把上午的事情办完了，还要办下午的事情呢。范先生可以先看看我们的帐。”
范宝华突然地正着脸色向大家道：“各位，你们有点不讲天理人情。人生在世，为的是什么？不就为的是穿衣吃饭吗？我这样昼夜奔走是为了吃饭，各位一大早就到我这里来要债，又何尝不是为的吃饭？无论怎么忙，这个肚子，你得让我填满。我好意请各位去吃早点，固然是客气。同时，我也是存着一个念头，知人知面不知心，我是去填肚子，你们不会说我是躲比期。所以邀你们一路走，也好监督我。你们既不赏脸，我也无须客气。老李，我们到金龙酒家吃早点去。不要紧，有钱还债，只要不过今日下午四点。银行能办清手续，我们就不负责任。”说着，他拿起桌上一把芭蕉扇，就缓缓地走出去了。自然，李步祥夹了那包袱，跟了他到金龙酒家。
重庆是上海式的码头，虽然抗战首都，移到这里，政治冲淡不了商业，反而增加它的旺盛。早上有办法的公务员和有办法的商家，照例是挤满了广东食店和江苏食店。范李两人在食堂里找了许久，才在那角上找到了一副小座头。
李步祥四周看了一看，坐下来就伸着头低声问道：“老范我听到你消息不好，一早来看你的。你这是什么意思，当了许多人塞个包袱到我手上。”老范拍了他的肩膀笑道：“你接着包袱，没有问我什么，这就对了。我以后的出路，都在这包袱里。老李，今天早上，可以大吃一顿，我不省钱。人生在世，有吃就要吃，错过了机会，不见得就再吃得到。”说时，茶房向桌上送着茶点，范宝华拿起摆好的筷子，夹了个叉烧包子就向嘴里塞了进去。咀嚼着向李步祥道：“逃难的时候，哪里吃得着这个。”
李步祥望了他道：“我看你今天的情形很兴奋。”他四周望了一望，低声道：“我老早就兴奋了。我老实告诉你，我那些押在人家手上的黄金储蓄券，非交割清楚不可了。押在银行里的我不怕他，我这个房子是租的，要清理我的财产，也就是那些家具，反正不能和我打官司。只有这些私人的来往，可是让我受窘。他们可真讨债，连本带利，把我的储蓄券都没收了，我还得找他们一大笔款，而且他们不要储蓄券，只是要我还债。老实说，要倒霉大家倒霉，我拚了那些储蓄券不要也就算了，让我再找一笔钱出来，我办不到。”
李步祥道：“你今天不还那些人的钱，那还是不行啦。你有什么法子摆脱他们？”范宝华笑道：“慢慢的吃点吧，‘料然无事’。”说着，他来了一句戏白。说话之间，他是左手端茶杯，右手拿筷子，吃得非常的安适。
这时，身后有人轻缓地叫了一声范先生，回头看时，就是那讨债的领袖人物小胡子来了。范宝华将筷子头点着座旁的椅子道：“胡老板，坐下来吃一点吧。我请你来，你不来，现在你可自己来了。”他道：“不是那话。现在已经十点钟了。我们在银行里取得了款子，上午还想作一点事情。”范宝华道：“坐下来吃一点吧。反正我上午给你支票，十二点钟以前，你可以取到款子。你要债，我还债，事情不过如此而已。你还有什么话说。”李步祥也移挪着椅子道：“你就坐下吧。给你来一碗面好不好？”
这老头子拘了面子，也只好坐下。范宝华给他一支纸烟，又给他斟上一杯茶。笑道：“没关系，你就破除十分钟工夫，吃两碟点心吧。”这位胡老板看了满桌的包子饺子鸡蛋糕，加上肚子里还正是有点饿，也就扶起筷子来吃了。范李二人却是不慌不忙地，在座上谈着闲话。
大概又是十来分钟，食堂里吃早点的人，已经是纷纷地走了。也不知主人是什么时候招呼的，茶房又给他送来一碗猪肝面。胡老板见面碗摆在面前，摇着手道：“你二位吃吧。”范宝华道：“我们老早来的，已经吃饱了。这碗面，你若是不吃，也不能退回。你尽管吃吧。交情是交情，来往是来往，我们并不是请你吃了点心，就教你不讨债，我们还是照样的还钱，分文不会短少。”
这么一说，胡老板弄得不好意思起来，点了头道：“笑话，笑话！范先生有办法有面子的人，怎么说这话。”李步祥道：“这就对了。范先生回去就开支票给你，你还有什么堵在心上，吃不下去。”胡老板望了那碗面，紫色的猪肝，绿色的菠菜，铺在面上。带了油香的红汤，阵阵向鼻子里送着香味，在三分尴尬情形下，也只扶着筷子挑几条面，尝了一口。这一尝，其味无穷，不知不觉，把那碗面吃了。
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