填四川

作者:张泽 胡世博

李仁洪一走就是十七年。罗娟一个人侍奉老人,抚养孩子,李仁洪走后十个月,罗娟又产下了一对双胞胎,两个男孩,大的取名李忠贵,小的叫李忠信。孩子一岁的时候,弟弟忠信患天花死了,罗娟非常伤心。有一次到五脑山麻姑洞祭神,回家的路上听到孩子的哭声,在一丛荆棘下发现一个小男孩,跟死去的忠信长得很像,罗娟可怜没人要的孩子,抱回了家,把他当成了忠信。时间长了,村里的人几乎忘了忠信是捡来的孩子,都把他当成了罗娟亲生的。

十七年来,苦了罗娟,累了罗娟。公公婆婆想念当兵外出没有音信的儿子,心里悲伤,先后患病死去。杏花村的父亲、母亲也患病死了。罗娟埋了公公婆婆,又埋葬父亲母亲,好在有雄义哥哥帮助。李仁洪临走时曾经把陈雄义请到家里,拜托他帮助照看家里的人。陈雄义是一个重义气的人,承诺的事舍了命也要做到。十七年来,战乱不止,改朝换代;先是农民起义军跟明朝的官兵打;接着清兵入关,挥师南下,明朝官兵又跟清兵打。打来打去,百姓受累,盗贼和散兵混在一起,抢劫财物,奸淫妇女,杀人放火。歧亭街上的恶人王秃子上山当了强盗,四处抢劫,杀人害命。动乱年月,陈雄义担心罗娟一家人遭难,搬到了沈家庄,找了一间逃难走光了人的屋子住下。他武艺高强,招了几个年轻人做徒弟,一面教给徒弟武艺,一面保护义弟一家不受乱兵强盗伤害。有一次,王秃子带着强盗仗着人多势众窜到沈家庄,要抢罗娟去做压寨夫人。陈雄义带着徒弟拦在强盗进庄的大路上,陈雄义武艺高强,拿着一把大刀,指东杀西,强盗近不了身。王秃子害怕时间久了,村民们赶来帮助,偷鸡不着倒蚀一把米,带着手下强盗灰溜溜逃走了。罗娟一家及沈家庄的乡亲都没有受到伤害。陈雄义还经常帮李家干活,耕田除草,施肥割稻,有了雄义哥哥的帮助,罗娟才把孩子们抚养成人了。后来,清兵占领了大江南北,仗打完了,百姓终于有了休养生息的机会。

乱兵强盗少了,用不着陈雄义带着徒弟天天在沈家庄保护了。罗娟在乡亲中借了一些钱,陈雄义也到徒弟和朋友处借了一些钱,凑在一起买了一只木船,陈雄义在举水河上走船运货,挣的钱除了生活所需,剩下的都给了罗娟,帮助娟妹送忠贵忠信到私塾读书,维持一家四口人的生活。罗娟在一个叫做黄明星的财主那里租了五亩山地,带着大女儿李霞种地。丈夫走了十多年,生死不明,罗娟十分挂念,晚上做梦看到丈夫躺在死人堆里呻吟,非常可怜;有时候梦见丈夫骑着高头大马,穿着华丽的衣服,不理睬她和孩子们了。

罗娟盼着丈夫回来,希望打听到李仁洪的消息。

一天,罗娟到麻城办事,碰到了一个杏花村的乡亲,告诉她有一个家住福田河的人,当年跟李仁洪一起投了八大王,前不久回到了家乡。杏花村有人到福田河街上办事遇见了,摆谈中说起在四川曾经和李仁洪在一个头领下当兵。

罗娟又惊又喜,急急忙忙回了家,从地里叫回了正在干活的霞妹子,要女儿陪着一起到福田河去找从四川回来的人,打听李仁洪的下落。

霞妹子望望已经偏西的太阳,有一些犹豫,说:“妈,天不早了,这里到福田河五十多里路,走到那里天就黑了。”

罗娟长长地叹了一口气说:“霞妹子,你父亲离家十七年了,生死不明,现在有了消息,我的心都乱了。走吧,不要嫌天晚,陪着妈走一趟。”

罗娟叫上女儿,到邻居家里留下话,让忠贵忠信从私塾回家自己煮饭吃,急匆匆上了路。

山间小路坎坷不平,路两旁长满荆棘。母女俩走着,过一条小溪时,罗娟心里急,一步跨过了小溪,可是,脚下踩的石头不稳,摔了一胶,脚扭伤了,走起路来钻心般疼痛,她咬着牙忍着,一瘸一拐赶路。脚受了伤,走得慢了,母女俩赶到福田河街上时天已经黑了,敲开街上乡亲家的门询问,从四川回来的人住在离街上五里的乡下,山路难走,母女俩不敢去了,没有住的地方,找了一片小树林,偎依着在一棵树下坐了一夜。天亮了,问明了路,终于找到了从四川回来的人。

罗娟打听到了丈夫的一些消息。从四川回来的人叹着气告诉她,李仁洪在四川重庆府南面綦江县失踪了,十有八九死在了綦江。从麻城出发时,他们编在了一个头领手下,队伍里有不少麻城人。八大王的军队打进了四川,攻下了一个又一个地方,不少人战死了,他们也杀死了不少人,有明朝官兵,也有老百姓。一座城攻下来,尸横遍野,血流成河,人们杀红了眼睛,举着大刀见人就砍,不管是官兵还是无辜百姓。后来,八大王当了皇帝,他们随头领驻守在一个叫崇州的地方,清兵从北面打来了,兵强马壮,他们抵挡不住,八大王在西充被清兵射死了,残兵随孙大帅、李大帅退到了重庆府,渡过大江到了一个叫綦江的县城。有一次,李仁洪随头领去攻打一个山寨,再也没有见到回来,多半被守山寨的民团和百姓杀死了,也可能看到打仗死人太多,害怕了,趁机逃走躲了起来。从四川回来的人告诉罗娟,他命大,随孙大帅、李大帅到了云南,又从云南回到重庆府,孙大帅投降了清军,他也跟着投降,终于捡了一条命回到了家乡。

罗娟带着女儿往回走,扭伤的脚痛得更加厉害,身子软绵绵的没有力气。她虽然问到了丈夫一些信息,可是,仍然不知道李仁洪的死活,十多年了,丈夫到底在哪里?罗娟心里一阵一阵难受,想痛哭一场,怕引来过路的人围观,惹人笑话,咬着牙忍住了。离开家后两顿没有吃饭了,衣袋有一些铜钱,可以在路边小店买饭吃,可是肚子不饿,不想买饭吃。霞妹子搀扶着母亲走着,太阳当顶了,还没有走完一半的路,实在累了,走不动了,在路边坐下,口干得不行,在路旁寻了一处泉水,把头伸到泉水边,嘴就着水喝了一阵,站起身继续往前走。中午,在路边小店买了两个气水粑,母女俩一人一个吃了,坚持着继续走,五十多里路,走了整整一天,终于回到了沈家庄。罗娟心里装满了苦水,她没有回家,带着女儿来到公公婆婆的坟前,跪在地上放声痛哭起来。李霞想起父亲外出十多年,生死没有消息,母亲一个人受了很多苦,也陪着母亲哭起来。

罗娟和女儿的哭声十分悲凉凄惨。沈家庄的乡亲们听到坟场传来哭声,来到坟场看到罗娟母女痛哭,知道是因为李仁洪外出多年生死不明,七嘴八舌议论起来。

“李仁洪走了十多年,可能早死在外面了。不然,怎么一点信息也没有。”

“当年八大王带走了不少年轻人,麻城寡妇孤儿的泪水流成了河。”

围观的女人中也有一些丈夫、儿子像李仁洪一样随八大王走后就没有了信息的人,看到罗娟母女哭得伤心,想起了自己家里的伤心事,也蒙住脸哭出了声。

沈家庄外坟场上,命运悲惨的女人哭成了一片,哭了很久很久。

罗娟病了,身上烧得像火炭,不吃不喝,一天到晚躺在床上流眼泪。霞妹子慌了,托人给举水河上走船运货的陈雄义带了信。沈家庄在举水河边,从麻城运货到黄州要从沈家庄过。陈雄义得到娟妹生病的消息,急急忙忙卸下准备运到黄州的货,划着空船回到了沈家庄,让两个帮工的伙计照看好船,来到了罗娟的家。看到娟妹烧得脸红红的,不吃不喝躺在床上,十分心痛。到麻城请来郎中,还拿出钱让霞妹子称回了肉,买回了鱼,做肉糕给孩子们吃。

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