元旦假期，钱宏明请柳钧和崔冰冰来家里吃饭。他今年又买了两套上海内环的房子做投资，他忠告柳钧一定要买房子，看这形势，买房子除了是添置产业，也是保值增值。他说他看到国外报纸说人民币未来走势将是对外升值对内贬值，那么私人钱财保值的最笨却最有效的办法是添置房产，最笨的办法是储蓄。但钱宏明一边说一边看着崔冰冰笑，说自己是关公庙前舞大刀，但他为了朋友脸皮厚厚也不管了。
崔冰冰想到自己最近看到的内部资料也是如此说法，但她的钱不愿捆死在不易变现的房产上，她的钱自有她的投资渠道。而柳钧则是说他的投资就是腾飞，何需另外考虑。钱宏明也没办法，只好拉柳钧问给嘉丽买车，既要美丽，又要结实，还要容易泊车，最好买什么车。他自己想买一辆超跑，该选哪个品牌。两个男人讨论的时候，崔冰冰心里替钱宏明计算，一辆超跑，一辆嘉丽的车，和两套上海内环的房子，再加上钱宏明手头留着的，钱宏明这一年得赚到多少钱啊。她忍不住又在心里替柳钧算算2004年一年来的收入，当然不少，可是，柳钧能学钱宏明的潇洒吗？柳钧挣的钱，不得不为了保持在业内的先进地位，不断投入到设备更新换代上去，要不然就是不进则退，沉舟侧畔千帆过。所以看似柳钧挣得不少，其实能拿出来用的并不多。
离开钱家后，崔冰冰无法不感慨，务实，不如务虚。做实业投入大，产出小，非常考验一个人的耐心。
这一年，柳钧获得市十大青年企业家提名，是工业区看在他的利税总量份上把他报上去的。但他并不热衷，懒得拉票，理所当然的，最终结果出来，他落选。崔冰冰觉得这个按说该是很庸俗的个体户内心可真超凡脱俗。反而是崔冰冰自己，在总行挣了不少名利，坐稳本地分行常务副行长位置。
这个大年夜，柳家与崔家的人第一次坐在一起，挑了一家好饭店，吃价格不菲的年夜饭。饭店是崔冰冰于半年前订下，就这，还动用了她的社会关系，据说好多人是去年吃完，顺便就定下明年年夜饭的桌。三家凑一起，才五个人，围着个大圆桌，只够坐满一半，扇子似的。大家都寄望于崔冰冰的肚子，有柳钧的外籍身份在，估计多生几个没问题吧。
吃完，各回各家。大家都有车，不需要柳钧送，让柳钧还是专心做孕妇的专职司机。柳钧让崔冰冰坐后座去，崔冰冰不肯，她肚子还没显形呢，那么小心干嘛。不料回到小区，绿篱里忽然窜出一只狗，没头脑地往车头撞。柳钧幸好进小区已经减速，又是车技高超，一个大转角，险险地擦着人行道台阶刹车。那只狗显然也是吓呆了，瞪着眼站了好一会儿，才尖叫一声，钻回绿篱。
柳钧停下车就急问：“没事吧，别怕，什么都没撞到。”
崔冰冰一听笑了：“嗟，拿我当公主？不过真险，今天要换成我开，不是冲上人行道撞墙，就是撞死一条生命。这地方本来野狗野猫没那么多，前年SARS一来，忽然多了起来。”
柳钧不禁想起第一次去钱宏明门禁森严的新家时，钱宏明说的那些话，仅仅为小碎花能无忧无虑地在草坪上玩，也值得花大钱买好物业的房子。“东东家开发的原市一机地块，据说很快要卖二期了，我回头问他要套好位置的。一期的反响很不错，不过听说因为价格高，买了几个月才卖完。二期的应该也不会紧俏吧，开个后门应该不会太为难东东。”
“市面墨黑了吧。”崔冰冰对给她开车门的柳钧道，“年代不同啦，听说二期还没开，内部已经预订得差不多，个个都是关系户，牌子比你硬，你还是考虑考虑你在东东面前有多大面子吧。”
“怎么会这样？我还真是住在桃花源，不知有汉，无论魏晋了。”车外月黑风高，柳钧忙着给妻子披上羽绒服，没往下深究，但一看楼道口黑魆魆的防盗门，和里面黑魆魆的走廊，他买房的心更炽了。“你小心，先等着，我把楼道灯拍亮了你再进来。等会儿立即跟东东敲定，宁可物业费付多点儿，亮堂的楼道太要紧了，还有电梯，等你六个月之后还怎么爬楼梯。”
崔冰冰其实身手依然敏捷，不过她享受丈夫前前后后奔走的体贴，果然听话慢吞吞地走。“别看不起我的房子，当年买的时候可是全市排前三的呢，我以前好几个同事在这儿买了一套。原先市面上都是些砖混的房子，这种半框架的一出来，据说成本很高，多一鸣惊人呐。想不到才几年啊，淘汰得真快。改革开放之后，社会变得真快，快得资产折旧速度惊人，我们这代人，注定是劳碌命，注定得像个挨鞭子的陀螺一样玩命地转。”
虽然两个人在上班时候都谨言慎行，年纪轻轻就有一身高管的气派，不过回到家里，谁的话都不少，尤其是崔冰冰，总是麻雀一样地说个没完。眼下既然有老公鞍前马后地操心着，崔冰冰自然是无忧无虑地抢着说话。
“我小时候住的还是老宅，市中心的老宅，多稀罕的，两层木楼，别说是人走上走下咚咚响，每晚老鼠也在阁楼跑得咚咚乱响，可我从来不怕，幼儿园开始就一人睡一间。八几年医院分房子，我们搬进公房住了，就两间卧室，一条走廊，吃饭在厨房挤着，卫生间是蹲坑。可那时候已经觉得是天堂了，起码晚上不用担心老鼠掉下来钻被窝里。你家呢？”
“谁家不是一样，我还记得爸爸自己动手敲了一对沙发放新家里，人造革的，下面是发蓝的弹簧，人跳上去‘铮铮’地响，现在这种沙发，扔掉都没人捡。”
“是啊是啊，那时候还流行组合家具，爸妈抠巴抠巴地掏出存折里所有的钱买了一套，还放在我房间里给我用呢，现在谁还要这种三夹板的东西啊，可那时候好像家家都有一套，当时髦货。你看，全部存折买一套几年后就扔掉的家具，才几年，就把过去所有的积蓄否定了。全部储蓄买的黑白电视机也很快淘汰，还有单门冰箱、双缸洗衣机、窗式空调、收音机、随身听……”
“您老喝口热水再继续发表辞旧迎新的感慨。”
柳钧进门后开电热水瓶，开油汀，满屋乱飞，因为他实在是不相信文科生崔冰冰主持装修的房子，最担心人不在的时候将电器开着，结果电线或者插座给烧了。宁可人走关闸，回家辛苦一点。
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