周瑜率领的孙吴兵团有三万人左右，别看人数不多，但以水军为主。这些水军接受过周瑜在鄱阳湖（那时叫彭蠡泽）里的长期训练，装备精良，打起仗来很有章法，战斗力很强。
在长江边上的美丽城市九江，城内有一个甘棠湖，湖中小岛上至今还有一处周瑜点将台。前几年我出差到那里，曾慕名去看了看，这个湖的面积实在有限，在这个地方搞一次阅兵都困难，更不要说演习或操练了，后来听说九江附近一带包括鄱阳湖区与周瑜有关的点将台、阅兵台还有好几处，可能都是历代为纪念周瑜后修的吧。
周瑜手下主要将领包括：黄盖（时任丹阳郡都尉）、凌统（时任承烈都尉）、孙匡（时任长水校尉）、甘宁（时任当口县令）、吕蒙（时任横野中郎将）、韩当（时任中郎将）、全琮（时任奋威校尉）、吕岱（时任督军校尉）、孙贲（时任征虏将军兼豫章郡太守）、陆逊（时任竟威校尉）、潘璋（时任武猛校尉）。
担任后勤保障工作的是朱治（时任扶义将军）、吕范（时任裨将军兼彭泽郡太守，这个郡是孙权自己设置的）。
以上基本囊括了孙吴军队的全部精华，他们中间有多位在孙坚时代即追随孙氏的老将，资历老、威望高，作战经验丰富。
但从军职来看，他们的职务普遍不高，孙贲、朱治、吕范等人有将军的名号，算是军长、副军长这个级别，其他的校尉、都尉大约可以看作是师长、旅长这一级。这是因为孙吴兵团总兵力有限，军职与部队编制是相关联的。
即使孙权本人，目前正式职务也不过是个讨虏将军，算起来级别跟于禁、乐进、张辽这些人差不多。作为孙吴西进兵团总司令的周瑜，加入孙氏阵营刚好十年，相比韩当、程普、黄盖、朱治这些跟随孙坚南征北战的老将来说，资历差得远。
从职务上看，周瑜此时担任的是中护军，这个职务很重要，掌握近卫部队，但是级别不算太高。在曹操那里，长期担任中护军的是夏侯的副手韩浩。可见论地位，周瑜比老将们也差一些。
赤壁之战后，立下旷世奇功的周瑜才被孙权提拔为偏将军，算是个副军级。
这就是孙权用人的独到之处，不论资排辈，一切以能力和需要来决定。
周瑜指挥的孙吴兵团沿江而上，很快到达鄂县的樊口，刘备在这里已经等得很心焦了。
刘备派诸葛亮出使柴桑后，一直忐忑不安地等待消息。他派了不少侦察兵打探长江上游的消息，得到的情报都是曹操亲率大军乘船而来，刘备十分焦虑不安。
对于诸葛亮能否说动孙权一块儿抵抗曹操，刘备心里没有底。说起来，孙权和曹操的关系更亲，两家还是儿女亲家，孙权的弟弟孙匡娶了曹操的侄女，孙权的堂兄孙贲又是曹操之子曹彰的岳父，两家随时成为一家人的可能性也很大。如果是那样的话，刘备可真到了叫天天不应、叫地地不灵的地步了。
这不是杞人忧天，据《三国志朱治传》记载，此时担任豫章郡太守的孙贲就有过投降曹操的打算（及曹公破荆州，威震南土，贲畏惧，欲遣子入质）。扶义将军朱治听说后，急忙前去规劝，陈述利害，孙贲才打消念头。
刘备想，或许可以再投降曹操一次。但他转念又想，天下形势已经发生了根本变化，随着群雄一一翦灭，曹操已不需要用他来向世人表达容人爱才的胸怀，作为曹操眼里的重要对手，他与曹操有着数不清的恩怨纠葛，如果落入曹操手中，等待他的结局未必会比老朋友吕布好多少。
白门楼上，吕布是被人用绳子勒死的，刘备就在现场。每当想到这些，刘备常常都会从梦中惊醒，这恐怕是刘备一生中最难熬的一段时间。
据《江表传》记载，刘备天天派人到长江上看孙吴水军有没有来（诸葛亮诣吴未还，备闻曹公军下，恐惧，日遣逻吏于水次候望权军）。
终于，刘备接到报告，说看见了孙吴的战船。刘备激动万分，但仍不敢相信，他问侦察人员，这会不会是曹军中的青徐兵团（何以知之非青徐军邪）？青徐兵团即奉曹操之命由长江下游威慑孙吴的臧霸所部。
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