“太好了、太好了，这一切简直好得让我担当不起呢。”
坐在主人座位的男人故意紧揪起皱纹横陈的小脸，手上打晃着用竹子做的打茶梳，从方才开始便像白痴似地重复着同样的说词。
“的确、的确，真是太好了。”
光头的客人也反覆着同样的回答，半晌之后，两人一齐发出无意义的笑声。
坐在下座的另一位客人也绽开丰润的双颊，客气地应和着。
时值天正十年（一五八二）一月十八日，地点在播磨姬路城的茶室。主人是此城的城主，羽柴筑前守秀吉，僧侣打扮的客人是堺市的豪商兼茶师津田（天王寺屋）宗及，坐在下座的则是城主的亲弟弟，美浓守小一郎秀长。
“哦，这也是右府大人赏赐的吗？”
宗及抚摸着秀吉递出的茶碗，低声说道。
“没错，这便是此次主公赐下的十二宝之一。”
秀吉郑重其事地回答之后，朝茶碗低头行了一礼。
去年岁末秀吉前往安土报到时，信长除了颁给他功勋状，褒奖他攻下鸟取城之外，还另外赏了他十二种茶具。秀吉煞有介事地将之命名为“十二宝”，特地拿出给津田宗及欣赏。
这样做有双重意义。一是让津田宗及明白信长对他的信赖，一是强烈表明自己对信长的尊崇。前者的目的，是为了在堺市散布“羽柴大人在织田家备受重视”的印象，以便获得有力的经济支援；后者则是期盼能讨信长的欢心，加深对他的爱顾。
当时的茶师个个都是情报贩子，因为茶室这样的密闭空间最适合用来交换秘密情报，而堺市举足轻重的商人，同时兼任信长茶师长的津田宗及，正是其中的重要人物。秀吉料想此时此刻的谈话和情景，一定会传到堺市商贾和信长的耳中。当然，秀吉和宗及之间早已交情匪浅。
“滋味真是恰到好处……”
宗及若有所指地浅笑着说，将茶碗转递给小一郎。
小一郎抬手过眼，恭敬地接过茶碗。他总是不忘效法哥哥，对信长赏赐的东西展现过度的敬意。
即使如此，哥哥仍不忘交代一声：
“小一郎，你可得用心拜领啊。”接着又说：
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