“陛下，贫道愿北上迎接郑大人。”年轻的道人杜光庭立刻向李儇请命，他见皇上稍加犹豫，又补充道，“贫道久闻郑大人公正廉洁、心系天下，一直无缘拜会。恳请陛下赐此契机，代天子迎接功臣，也可了贫道一桩夙愿。”
“好吧，朕就依你。”李儇又对李杰道，“杰，朕想让你跟着杜道长同去，你意下如何？”
“臣弟遵旨！”
李杰和杜光庭静候在鹿头山上，等待着郑畋的到来。探马已经报过，今天晌午时分，郑畋便能到此，而此处是通往成都的必经之道。鹿头山东麓纳罗江县城而抵纹江，西麓静淌着清澈的绵阳江。逶迤绵绵的山岭好似一道天然屏障将两侧江河隔离开来，使得这里成为蜀都北部的门户。李杰读过《三国志》，他熟知这控扼川陕古道、地势雄峻、易守难攻的关隘就是历史上赫赫有名的绵竹关。当年，司马昭命征西将军邓艾等五道伐蜀，孔明之子诸葛瞻扼守此关，与邓艾进行了一场生死之战，却终因寡不敌众阵亡沙场。这一战，也成为蜀汉政权的最后一战，从此昭烈皇帝与武乡侯辛劳一世开创的基业终于灰飞烟灭……
“王爷，您在想什么？”杜光庭打断了李杰的沉思。李杰长叹一声，环顾远处苍翠的青山和两侧宁静的河谷，感慨道：“我在想，当时诸葛思远若有其父孔明三分智慧，凭险固守，静待姜维大军回援，邓艾必然腹背受敌，蜀汉不至灭亡如此迅速……”
“王爷博古通今、善知兵法，令人佩服。只是……”
“只是什么？”
“孟子曰，天时不如地利，地利不如人和。凭险固守虽为谋兵上策，但后主失德，民心所背，亡国只在旦夕，岂是一将可以左右？鹿头山地势险要不假，但险关从来抵不住民心。王爷，数百年前这里被魏军攻破，今后成都之主若是失民心，此关必将再被铁骑踏遍……”
李杰点点头：“天下民为本。太宗皇帝说，君如舟，民如水，水能载舟，亦能覆舟。先生，敢问当今天下民心何向？”
“恕贫道直言，黄巢以数人起兵，而纵横中原数载，夺京城、伪帝业，实有民心所归。王爷自长安来到成都，一路可见百姓苦难、流离失所。天府之国尚且如此，中原更是战乱纷纷，黎民涂炭！万岁銮驾迁蜀，岂是黄氏一人所为？实乃……”
“先生不用顾忌，说下去。”
杜光庭沉思片刻，终于还是没有点破，又换言道：“王爷，如今黄巢纵兵，残杀长安百姓，已失民心，依我所见，收复长安为期不远。但若想兴复唐室，则路漫漫其修远！”
“据说那黄巢也是粗通文墨之人，而且善于骑射。可惜屡试不第，这才举兵谋逆响应仙芝。我父皇在位之时，确实挥霍无度，许多才俊不得为我所用，实在可惜。”光庭听罢，心中暖意融融，却微笑着答道：“王爷，落地试子比比皆是，可若都如黄巢作为，天下战乱纷呈，百姓有何安宁？朝廷无为，也并非都是天子之过。只要胸怀天下，必会有作为之日！实不相瞒，贫道也曾应试九经举、万言科，只可惜才疏学浅，名落孙山……”
“哦？先生也曾落第？”李杰道，“先生可否讲讲您的故事？”
“王爷见笑了。光庭自幼喜好诗书、偏爱经史，曾立下宏愿，愿为大唐百姓谋福。只可惜才华不济，不能金榜题名。”
“那后来呢？”
“后来，我有幸数次拜会潘尊师，倾诉落第的苦闷。尊师曾对我说，若想救万民于水火，并非科举一条路。这句话对我触动极大，也使我有幸结缘道门。后来，我在洛阳一带游历山水，参访‘道境极地’王屋山时，得见那里存留‘白云道士’司马承祯的众多遗迹，忽然领悟到，投身道门亦可济时救世。于是，我便入天台山学道，得到众多名师指点，决意重整道教典籍，这才云游四海、遍访道观，希望能完成一部集道教古今大成的书。来到成都后，正巧得知天子幸蜀，潘尊师也随之而来，这才再次拜谢尊师。承蒙尊师抬爱，将我错荐给天子，也因此有缘结识王爷。”
“原来如此。以后，还望先生不吝赐教。”
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