此时，中原前线的战事已近胶着。
杨复光独坐案前，沏上一壶浓茶，自斟自饮。桌上倒扣着一本《养生主》，书的一角微微卷起。倘为外人见到，定会惊叹这位久经战场的监军大人于泰山压顶尚能闲庭信步。殊不知，复光踌躇满志，心中宏愿正俟舒展。就在几日前，经他几番努力，再三策反，终于利用黄巢身边宠臣嫉贤妒能，一举劝降了大将朱温。三军统帅王铎闻听此讯，喜不自禁，当即墨赦除官，封朱温同华节度使。随后，李儇接到奏报，正式加封朱温为金吾大将军、河中行营招讨副使，并赐名为朱全忠。
唐军增一大将，黄巢损一臂膀，这一进一出，便让战局有了微妙的变化。复光掀了掀茶盖，拂了拂茶叶梗，微微品着浓茶的清苦。要想彻底清除敌军，毕竟不是一件容易的事。黄巢至今仍在长安屯军二十余万，这对于京畿重镇时刻是个威慑。一些曾经被郑畋说服共讨黄巢的将领，如今又陷入了两难的局面，毕竟以他们微薄之力，实难与长安贼众相抗衡。就在前一天，河中的王重荣还在给他诉苦，让他速求天子集结大军支援，说长安草贼甚重，枕戈待旦，大有一举灭杀河中之势。还说，臣贼负国，讨贼不足，不知如何是好。复光心里道，天子远在成都，自保尚可，哪有余力灭贼？凤翔兵变后，郑畋远去西蜀，江淮高骈按兵不动，他忠武军虽都是以一敌十的精锐，但也不过区区万余人。要想在这样一个均衡的局面给黄巢的脊背再捅上一刀，或许只有让沙陀精锐相助。
他在等，等待天子的赦诏，诏书一到，他便可以书信沙陀将领李友金，让他唤其兄李国昌率军南下一举破敌。李国昌，曾经这是一个传奇的名字。他麾下的沙陀部落本是西突厥的一部，一直以来忽归顺、忽作乱，在本朝甚是叛服无常。当年庞勋作乱时，沙陀族首朱耶赤心率部镇压立有大功，天子册封振武节度使，又赐国姓，乃名李国昌。可后来，由于为漠北众部落所迫，沙陀便屡次侵扰边境，这让两代皇帝对其都不再有所好感。最近的一次，是在广明年间，吐谷浑都督赫连铎联合其余将领将沙陀击溃，李国昌只好逃亡阴山南麓，依附鞑靼一族。其实，现在正是沙陀危难之际，倘若天子能够明大义赦免他们，想必此后他们必然会全力以保大唐。更何况，雁门数部，均乃蛮夷，犷悍暴横，代北将帅难以服部，倘若交与李国昌，必然是化腐朽为神奇的一支军队。当然，杨复光也算到，李国昌已是暮年，要亲率精锐南下，恐非易事。但沙陀代有人才出，李国昌的儿子李克用就是一员虎将。据说他生时就有一目失明，故号独眼龙。此子少时骁勇善骑射，早年随父镇压庞勋，年方十五，所向无敌。他在数年之前便已经听说沙陀“飞虎子”之威名，而此人如今正值当年，漠北上下一呼百应，定然不亚其父。
杨复光又品了一口茶，心中稍微有些焦急：这些利害他能想到，别的有识之士也当能明晓。就算天子不精于政事，他身边孔纬、张浚、韦昭度、杜让能莫非就没有一人上书皇帝，力保沙陀？唉！乱世不出贤臣，否则岂有此次黄巢之乱？
“大人，兵部来人！是从成都来的！”猛然间，一声通报打断了杨复光的思绪，他一着急，竟然松手，青瓷的盖碗落到地上摔得粉碎，残留的茶水溅起，点湿了他的朝服。“速请！”杨复光按捺不住心中的喜悦，如果没有猜错，皇帝必然已经赦免了李克用，如此，大唐有救了！他已然顾不上赫赫忠武监军的架子，亲自迎出了大门。不远处，一个身材魁梧，脸色蜡红的大汉正给他打拱作礼：“属下张虔裕见过监军大人！”
“免礼免礼，张大人此来所谓何事？”
“不敢，大人唤小的虔裕即可。小的奉郑大人所差，负天子口谕、携王元帅赦书，特来拜会大人。”
杨复光喜得把虔裕拉到近前，小声问道：“可是赦免沙陀李国昌父子？”
“大人真是神机妙算！”
“哈哈哈……太好了，太好了！”杨复光兴奋得额头褶子挤成一团，“快快请进，里边说话。”
张虔裕遂与杨复光走入内堂，将皇上口谕背诵了一遍，将王铎亲笔赦书交与复光，又把郑畋如何向天子举荐虔裕传令，以及他与忠武故将晋和的一段主仆之情一一讲述。杨复光得知眼前之人竟然是故友晋和的家将，不由触景生情，面带愁云。
张虔裕道：“郑大人有心不再过问朝政，便力荐属下前来忠武，明着是替天子传诏，私下也是了属下一个心愿。一直以来，属下一直想遂老爷生前夙愿，鏖战疆场，终老忠武。”
“好！好啊！你与我忠武军有这样一段渊源，今后你便留在我身边，我定然重用于你。”
“多谢监军栽培！只是，属下心里挂念着少主人，想去晋将军麾下任职。”
“哦——难为你有这片心。也好！只是……光远如今驻扎南寨，一时半会儿也回不来。我看，不如你先到王光图都下，光图与光远是生死之交、情同手足，你去那里也必然有用武之地。”
“甚好！属下认识王将军，如此，烦劳监军举荐。去漠北传令李国昌父子之事，也得劳烦监军操心。”
“这你尽管放心，我这就命人快马传报李友金，让他前往漠北赦免其兄！”
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