广顺元年十二月，北汉主刘崇率汉、辽联军，大举进犯晋州。眼看破城在即，却因大雪受阻，既而后周援军赶到，己方死伤过半，只好恨恨北归。从此，北汉元气大伤，无法再对后周发起大规模的军事行动。
刘崇与后周王朝有不共戴天之仇，两年多来，他无日不思报仇雪恨。无奈北汉土瘠民贫，赋税不足以供军队所需，而且郭威深孚众望，周朝兵强马壮，他根本不敢轻举妄动，只能将那满腔的怨愤之气，强压在心中。
当他听到郭威已死，郭荣继位的消息时，不禁喜笑颜开，心想天助我也，报仇的时机终于来临。于是，他在全国范围内调集兵马，招募流亡，召集了马步军五万余人，一面加紧训练，筹措军需，一面派王延嗣为特使，前往燕京向辽国求援兵。
王延嗣是开封人，从小熟读诗书，广涉经史，谈吐不凡，颇有韬略。河东节度使刘崇闻其颇有才略，千方百计将他罗致自己帐下，引为心腹。后来北汉独立，又拜他为枢密副使，委以重任。王延嗣素怀青云之志，欲借河东之地，一展宏图，所以竭其全力，辅佐刘崇。然而对于刘崇谄媚辽国，自称侄儿的做法，他却坚决反对。孔孟先圣，以中原为正统的观念，早已深植他心中，怎能以华夏正宗，而屈事北狄之邦呢？
当年石敬瑭将幽云十六州献给契丹，甘当儿皇帝，一直为中原百姓所唾骂，确当引以为鉴！可一直以来，刘崇都面临后周的巨大军事压力，要想求得生存，除了借助辽国的力量外，似无其它办法可想。因此，尽管王延嗣数番苦苦劝谏，也无法改变北汉亲和辽国的基本外交策略。
王延嗣勉为其难地接受了刘崇的使命，带着十余名随从和大量的金银珠宝，昼夜兼程，来到燕京幽州府。这辽国以皇都上京为临潢府，辽阳故城为东京辽阳府，幽州为南京幽州府，南京又称燕京，此时辽穆宗耶律明驻跸燕京别宫，所以王延嗣直奔燕京而来。
燕京经过辽人近二十年的经营扩建，已初具规模，街道繁华，商贾云集，汉、女真、回纥等族的百姓混杂而居，倒也颇具特色。自后晋以来，这里实际上成了辽国向南经略的大本营和指挥中心。
王延嗣在专为外国使节修建的官邸住下，心中却为这次使命发愁。首先，他愁的是辽国君臣的傲慢态度。长期以来，他们一直以太上皇自居，对北汉使者出言不逊，动辄奚落嘲讽，令人无法忍受。其次，他担心辽国不会轻易派援兵，因为此时辽国的北方不太稳定，南边却有北汉作为一种缓冲力量，顶住后周的压力，如此一来辽主自可高枕无忧。
如何能劝服辽主出兵，确实是个难题，王延嗣想来想去，一个人影在他脑中一闪。王延嗣招来随从，吩咐即刻准备好见面礼，当晚悄悄前往大将杨衮府中。这杨衮与北汉关系一直比较亲密，而且深得辽主的信任，要是通过他对辽主施加影响，事情就好办多了。
第二天一早，耶律明在宫中召见北汉使者。王延嗣登上殿阶，穿过宽敞的殿堂，叩首行礼，献上一双白璧、一颗硕大的宝珠和一把精致的佩剑。
辽主耶律明高踞虎皮铺就的檀木椅上，左右两边依次坐着耶律齐、杨衮等大臣。那耶律明满脸胡须，右脚架在椅子扶手上，傲慢地瞟了王延嗣一眼，毫无表情地问：“皇侄派你来南京，有何要事禀告朕？”
王延嗣强按住内心的不满，呈上刘崇的亲笔信，不卑不亢地说：“吾皇特遣臣赴南京，请求大王速派铁骑，与我大汉组成联军，南讨周逆。郭荣新立，百端待举，此乃南下创业之良机，愿大王勿疑虑焉！”
耶律明草草阅过书函，随手扔在几案上，漫不经心地说：“郭威虽殁，余威犹在，郭荣大权在握，又熟谙军阵，倒是个有作为的君主，而且周朝兵多将广，粮草充裕，吾皇侄以区区北汉，守成尚觉艰难，岂有余力南进乎？”
“吾国虽狭小，亦方圆数百里；土地虽贫瘠，然亦不乏军需。吾皇已调集五万余人，皆忠勇之士，又聚集了大量辎重粮草。只要大王愿意出兵辅助，壮我兵威，必可克敌致胜，直捣开封！”
大臣耶律齐站起来，揶揄道：“口气不小，无奈军力太弱，王兄还记得晋州大败之事否？况且你北汉与周争斗，关我大辽何事？我大辽为何要冒此风险呢？”
王延嗣浓眉一扬，慷慨激昂地说：“耶律兄眼光未免太过短浅！汉、辽疆土相连，不可分割。若无我大汉阻隔，周兵早已挥戈北向，直抵南京。试想大汉为周所吞并，你大辽幽云十六州能保无虞吗？”他叹了一口气，接着说：“唇亡齿寒，如此浅显的道理尚且不懂，怎能成大事！唉，像辽太祖那样的英雄豪杰，如今确是难以寻觅了！”
“大胆！”耶律齐指着王延嗣，气得浑身颤抖。耶律明强忍住怒火，冲他摆摆手，示意他坐下，不由自主地将右脚从扶手上放下来，正了正身体，收起那副不可一世的傲慢神情。
近年来，有不少北汉使者前来拜谒，大多卑躬屈膝、唯唯喏喏，像王延嗣这般大胆直言、凛然难犯的却是第一次遇到，这不能不使他另眼相看，由衷佩服。他面色凝重，对王延嗣道：“照王先生的意思，朕竟是鼠目寸光，远不及父皇了？”
你现在所看的《宋太祖》只有小半章，要看完整版本请百度搜：总裁小说网 https://www.zongcaixiaoshuow.com 进去后再搜小说宋太祖在线阅读！