郭荣得胜回朝,正值新郑县周太祖的陵墓竣工,号为嵩陵。他拜谒嵩陵时,好端端的晴天,骤然间狂风骤起,飞沙走石,郭荣心中忽然一阵胆寒,想起郭威临死前的一番话,连忙伏地叩头,心中默默祈祷:“父皇息怒,我就是你的亲生儿子,我一定年年祭拜,让父皇永享供奉!”连连说了数遍,风才慢慢止息。
回到宫中,知道太师冯道因为监修皇陵,劳累成疾,病死家中。郭荣追忆往事,心中一阵怅然,派内侍送去奠礼,以示哀悼。
过了不久,符氏生下一个儿子,白胖可爱。郭荣大喜,正式册封符氏为皇后,进国丈符彦卿为太傅,改封魏王。没想到当年那个术士的一句话,竟然变成了现实,只是李守贞若泉下有知,不知作何感想?
这一天,郭荣坐在内殿,随手拿起桌上一本兵书《尉缭子》,当读到“百万之众不用命,不如万人之斗也;万人之斗不用命,不如百人之奋也”时,心有所动,不禁拍案叫绝。
他放下书本,在殿中来回踱步,脑海里浮现出高平之战那惊心动魄的一幕,愈觉书中所言有理,便差人把正在当值的赵匡胤叫来,让他看书中加了朱笔的那一句,故意问道:“匡胤,你觉得此话怎讲?”
“兵贵在精不在多,军队若能战而又勇敢,则无往而不胜。”赵匡胤回答。
“正是如此!朕观现在的禁兵,老弱病残,强弱混杂,一旦上阵,怯懦者必畏死,刚强者也会随之气馁,故多败亡。高平之战,右军之所以溃败,正因此耳。若非你我君臣披坚执锐,冲锋陷阵,只怕这大好河山,早就落入北汉之手了!”
“陛下,以臣愚见,目前的兵制非改革不可!一百个农人所纳的赋税,才能养得起一个士兵,可是朝廷花费了这么多钱财,却养了一群羸弱不堪的无用之卒!臣深为陛下担忧!”
郭荣皱着眉头说:“改革兵制,朕早有此意,依你看该如何着手?”
这个问题,赵匡胤已经想过很多次了。见郭荣如此问他,略一沉思,道:“第一,对朝廷直属的禁军进行筛选,老弱病残者一律淘汰;第二,令外镇将领挑选一批精锐士卒,并招募各地勇士,补充禁军。此外,臣还希望,将御林军扩大到五千人左右,选择一些武艺高强的勇士充任,再经过特殊的训练,使之既可以充当大内侍卫,又可以作为上阵杀敌的精锐部队。不知陛下以为如何?”
“太好了!”郭荣击掌称善,站起来说:“好!挑选禁军的事,交给张永德负责,你就主持御林军的扩大和训练。”
然而事情并不像他想的那样顺利,各镇将领为了保存自己军队实力,对于选送精锐兵卒的事情,百般推诿敷衍,再加上由于刚刚征讨北汉,民间也没有多少兵卒可以招募。这样一来,赵匡胤就只能从十分有限的范围内挑选,但他又不愿意降低要求,费了九牛二虎之力,御林军的人数还是不足千人。
李良见赵匡胤为此事每天来回奔波,心里也暗自焦急。有一天,他忽然想起了顺阳山的王仁赡,对赵匡胤道:“赵大哥,据说顺阳山王仁赡的势力越来越大,其中必有许多精壮人马。若能说服王仁赡,挑选一两千精兵带回,既可以扩充兵源,又可以为地方消除一大害,这样不是更好?”
“果然是个好主意!”赵匡胤马上进宫见郭荣,郭荣当即表示同意,还特意从府库中拔出大批金银财物,作为招募的用度。
次日就要随赵匡胤赴顺阳了,李良心里挂念绿珠,在街市上买了一些柴米油盐、针线女红,命两个亲兵挑着,去看望她。当年他将绿珠从倚香楼赎出来,确实是把她当亲妹妹一样疼爱,可随着交往的增多,不知从什么时候起,这种感情却慢慢起了变化。
望着绿珠那完全成熟的少女的身体和娇艳如花的面容,闻着她身上散发出来的那股醉人的奇异芳香,体会着她平日细心的照顾和柔情,李良心中常常荡起一阵阵情感的涟漪,而且越来越频繁,越来越强烈。他拼命地压抑,不让这种感情奔泻出来。这种压抑来自他心灵深处的禁忌,那便是他僧人的经历和对广济大师的承诺。他警告自己:我是一个僧人,我现在喝酒、吃荤、杀人,已触犯了佛门戒律,决不能再犯色戒!我是一个僧人,迟早要回龙兴寺,我不能害了绿珠!就这样,李良在炽热的情爱和冰冷的戒律之间,苦苦地煎熬了好几年。
上个月初,李良因内心痛苦,酒喝得半醉时,把心中所想告知赵匡胤,赵匡胤劝告他说:“当年广济大师让你随我下山,实际就是准你还俗。既然已经还俗,佛门戒律皆可不顾。至于‘天下大定之日,即刻回山’的话,只不过是广济大师的一句戏言,无须当真。绿珠姑娘那么喜欢你,你可不能辜负她呵!”
赵匡胤的一番话,给李良以极大的宽解,他长期以来沉重的心,也变得轻松起来。绿珠敏锐地觉察到了这种变化,她从李良舒展的眉头和炽热的注视中,读懂了他内心奔涌的激情。她企盼这种激情尽快倾泻而出,她愿意为它所淹没,哪怕为此而万劫不复!
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