天文二十三年（一五五四年）十二月，依照三国同盟的约定，晴信的女儿时姬嫁予相模的北条氏政。从此，晴信可以暂时不必担心邻国的相模和骏河，而能专心地对付当前的劲敌长尾景虎。
进入天文二十四年（是年十二月二十三日改元弘治）不久，越后的山本勘助派使者到踯躅崎城馆，将缝在衣领中的密函交给晴信。
“应留意来往于三村长亲的马夫。虽然目前还没有确实的证据，但长尾公与木曾公似乎正透过三村长亲进行某种交涉。”
尽管没有确实的证据，但山本勘助能把越后和木曾接近的消息告诉晴信，对他来说是极具意义的。
如今他已征服了诹访、伊那、佐久、小县、更科、埴科、南安昙、东筑摩等信浓诸郡，正打算和长尾景虎争夺与越后接壤的高井、水内、北安昙的土地，因此，假如西筑摩的木曾氏与他为敌，情势将极为严重。且木曾一直对武田表示恭顺，晴信也无意攻打这个地区，因为这儿既不产米，也无矿山。然而，如果木曾背叛武田，那又另当别论了，因为这就像好不容易才平定的信浓又遭到了腹背之敌一般。
木曾的物力并不丰富；但却有丰富的人力资源，这可以木曾义仲曾经率领木曾谷的士兵如疾风席卷京都的历史为证。且由于此地不产米，因此木曾谷的居民要比甲斐的居民更能忍受粗简的饮食和艰难的生活。因而，住在这里的居民一向很具耐心，且民性勇猛，倘若真与他们为敌，相当不易对付。
晴信将甘利左卫门尉召来，要他严密地监视洗马的三村长亲。
三月初，在洗马附近暗地监视的甘利左卫门尉的属下捕获了来自木曾谷的马夫。经过一番询问查验之后，发现在马夫的发际中藏有一封密函。信中写着：
“三月下旬将举行赏花宴，敬请光临指教。”
信上并没有收信人及寄信人的署名，但必定是密函无疑。三月下旬的赏花宴，可能就是开战的时间，要对方进行准备；至于未注明收信人及寄件人的姓名，可能是考虑到密函也许会在半路上遭人抢夺。
被捕的马夫虽然经过一番严刑拷打，却依然不肯说出自己来自何方或将往何处。
洗马位于木曾谷通往松本平之咽喉地带。三村长亲的城馆建于视线良好的山丘上，有一条通往那里的正道，和一条通往城馆背后的小道。因为马夫是在小道被捕，故可以判定可能是要去找三村长亲。
“现在应该立刻派兵到洗马讨伐三村一族。”
甘利左卫门尉向晴信建议。
“不！时间还早。等到证实了三村长亲和越后通谋之后再出兵不迟。现在更重要的是要密切提防木曾的动态，说不定越后早有密函直接寄给木曾了。”
甘利左卫门尉领命之后，派出更多的间谍加强对木曾的警戒。
木曾的动态果然异乎寻常。住在木曾福岛的木曾义康和义昌父子轮流出城，在领土内到处巡视。同时，木曾各地的土豪也争相保养或购买武器，彷佛战事已近在眉睫。兵粮也从伊那不断地运到木曾福岛来。
“木曾公很明显地是在准备作战，我们应该制敌之先，一鼓作气地攻进福岛才是。”甘利左卫门尉建议。
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