黄兴部署汉阳民军反攻汉口。黎元洪也调遣武昌步炮配合作战:命令武昌黄鹤楼、凤凰山及塘角各炮队,于攻击作战时向汉口猛烈轰击,以援助汉阳民军渡河;又令杨选青率第十一标乘装甲小火轮由汉阳南岸嘴向汉口龙王庙助攻,强行登陆,牵制敌人。民军敢死队长方兴带便衣一队到刘家庙登岸,扰敌后方。
九月二十六日上午,黄兴派马队出动搜索敌情。日人大元大佐主动要求赴汉口租界侦察敌情,黄兴派便衣协同前往。下午五时,黄兴率司令部人员离开昭忠祠,移住汉阳十里铺花园,对汉阳民军下达书面作战命令:向汉口玉带门一线攻击前进。以湘军第一协统领王隆中所部为右翼进攻部队;湘军第二协统领甘兴典部为中央进攻部队;鄂军第五协统领熊秉坤部(欠第十标)为左翼进攻部队;炮兵第一标随队渡河,于博学书院西南端附近设置炮位,以射击玉带门一线之敌。工程营保护襄河浮桥。步兵第十标及其他各队为预备队,渡河后在博学书院西端集合待命。
当日下午七时,各部队纷纷出发渡河作战。连日天空阴云密布,恰在此时又落起雨来,路途泥泞,行进迟缓。湘军第一协冒雨通过浮桥,已是黑夜。前面一片村落,驻扎有清兵小步队前哨,伏在民房内烤火取暖,掷骰赌博。民军枪响,清兵有的束手就擒,有的仓皇逃命。湘军第一协统领王隆中大喜,令所部一面巩固滩头阵地,一面搜索前进。
湘军第二协尾随第一协渡浮桥时,风雨交加,天黑看不清路径。又因多系新兵,毫无军事常识,便举起火把渡河,喧哗不止。
又在对面桥头处点燃一间草屋照明。
黄兴望到桥头火光,急率总司令部人员提前过桥。时已深夜十时,风雨愈大。待黄兴赶至桥头,湘军第二协已全部通过,照明火把已熄,只有岸边草屋尚在燃烧,农家户主正望着草屋哭天喊地。黄兴问道:“谁点的火?”
参谋回答:“是过桥部队烧的,为过桥照明。”
黄兴道:“那要赔偿居民损失。”
参谋便去向民家赔偿道歉。
黄兴率随员再往前行,却不见甘兴典部队的踪迹,甚为惊讶。
待进入村落,发现沿途民房家家都在掩门烘火。参谋长李书城推门一看,见是部队在围火取暖,或蹲或卧,拥作一团。每个士兵还背着稻草遮雨,状似难民一般。黄兴见此模样大惊,脱口说道:“这是么样搞的?”
李书城叹道:“我们的作战命令只是纸上谈兵,没有考虑到士兵的素质。我们的士兵遇雨就如此狼狈,火线上的枪林弹雨又怎能抵挡得住?现在还未接到前面的报告,不知是不是都这般情形,深为可虑。预料敌人现在还未发现我军的行动,可否改变计划,把部队整理一番,再行进攻?”
同盟会员唐蟒道:“革命军人有进无退,退则沮丧士气。”
黄兴道:“先把藏在民房中的士兵喊出来,再看情况。”
李书城便命总司令部参谋、副官及督队员分头去各民房把士兵一一叫出来,集拢队伍再继续前进。
此时,湘军第一协已在前面打响,传来阵阵枪声。
左右两翼进攻部队都开始向前推进。只是天雨路滑,行动十分困难。黄兴最为关心右翼湘军第一协进展情况,天亮后即率参谋到王隆中部。见该协沿大堤北面一带展开,各队伙伕正挑担送饭上来。王隆中见面便说:“摸了一夜,才走十里路,到达此地。”
黄兴道:“你协不错,我们到堤上看看。”
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